地方竟给总理难堪
李强被习近平冷落？地方竟给总理难堪！2023.04.22 No.225
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前几天，国家统计局公布了一季度的经济数据。GDP同比增长4.5%，比上年四季度环比增长2.2%，创下近四个季度最高水平。这等于给李强和新一届国务院发了一张奖状。此前，国内外的多家机构预测中国一季度增长3.8%-4%，其中，国内媒体财新的预测值是3.8%。当局公布的4.5%这个数据超出了外界的预期，或许给人们带来了一丝乐观的景象。只是，官方数据的可靠性很值得怀疑。就在同一天，中共财政部发布了第一季财政收支情况，其中，税收减少1.4%，这个数字明显和GDP增加的情况相矛盾。一般来说，经济增长了，企业利润增加，税收自然也会增加，结果，经济增长却税收减少，这里边肯定有问题。此外，财政部的数据还显示，在税收减少的同时，支出却增长6.8%。这也就意味着，财政赤字的增加、债务的增加。另一值得注意的数据是在GDP 中占有很大比例的房地产的情况，统计局数据显示，商品房销售额增长4.1%；房地产开发投资增速却下降5.8%。房地产开发投资增速下降，就意味着房地产企业信心不足；销售状况良好，企业却信心不足，这明显存在矛盾。当局似乎在隐瞒房地产的真实状况、故意营造房地产复兴的气氛，把更多的人、更多的资金引向房地产。这样作的结果，只能越陷越深。
经济数据可以迷惑外界，给百姓画饼充饥，但是，却无法填饱他们自己的饕餮巨口。尤其是，无法填饱地方政府。毕竟，他们的政权需要大量的真金白银来维持运转。这些年，地方政府正面临着严重的财政困难，很多地方早已是债台高筑。不要说还债，就是支付利息都十分困难。前些天，贵州省政府下属的发展研究中心公开发文表示，债务问题已经成为摆在各地政府面前重大而又亟需解决的问题，但受制于“财力有限”，化债工作推进异常艰难，仅依靠自身能力已经无法得到有效解决。因而，向国务院发展研究中心争取“智力支持”，为化解贵州地方债务提出可行建议。所谓争取“智力支持”，实际上就是向国务院喊话，向李强喊话，要求给予财政支援。地方当局都在盼着李强能够拿出方案，帮助他们解决债务问题。想必，这几个月来，李强并没有拿出应对方案。地方当局已经等不及了，只好公开呼喊。或许，贵州省已经无法应付下属市县的债务问题，只好把矛盾直接上交给了国务院，上交给了李强。贵州当局想必已经无路可走了。
实际上，去年年末，贵州就曝出令人吃惊的消息，遵义市最大的城投公司遵义道桥建设，将其上百亿元的巨额债务展期20年。这也就意味着，当地已经完全无力偿还债务了，银行不得不接受这样的条件。问题就在于，类似贵州省这样的情况，其他地方也普遍存在，甚至比贵州还严重。地方政府的债务问题，就像一个不定时炸弹随时可能爆炸。一旦爆炸，那不单是严重的金融危机，更是严重的政治危机。
只是，贵州省出现严重的债务问题，他们本来应该通过内部渠道，报告国务院，请求国务院给予支持。而省政府下属的发展研究中心公开发文，要求国务院给予援助，这个情况显然非同寻常。这实际上是公开给国务院、给李强施加压力，逼迫李强做出回应，也可以说，在给李强难堪。由此可以推测，李强在地方大员中缺乏足够的政治权威，缺乏足够的政治资本。李强一直在中国经济最发达的地方任职，只是，李强并没有获得值得炫耀的成就。他获得晋升，只是因为他是习近平的亲信。
中国今天存在的很多问题，比如地方债问题、比如土地财政问题，都是长时间积累的体制性问题。事到如今，这些问题已经无法再继续拖下去了，到了必须解决的时候了。如果这些问题得不到解决，不少地方政府可能就无法运转了。只是，李强恐怕没有能力、也没有魄力来解决这些问题。虽然，李强在今年3月才正式出任国务院总理。但是，从去年10月20大结束，他就已经成为中国经济的最高负责人。上台快半年了，并没有拿出什么有效的办法。或许，他还没有适应新的环境，没有找准他的位置。不能确定，在习近平的手下，他这个总理该如何行事？虽然，他很早就成为习近平的亲信，但是，做总理还是第一次。以他对习近平的了解，他应该知道，给习近平做总理，一定不容易，需要格外小心。
前不久，习近平在1月末的一次关于经济发展的讲话公开发表，题目是《加快构建新发展格局 把握未来发展主动权》。这篇讲话再次提出，构建以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局。这篇讲话了无新意、基本上都是老调重弹，它的公开发表，其中一个重要的意思便是告诉外界，习近平才是经济领域的决策者，习近平已经把方针大略确定好了。按照这样的格局，李强能作些什么呢？
十多年前，著名学者罗小朋曾经写过一篇文章，“党天下的总理难题”。而今天，李强正面临着习天下的总理难题。这个情况，可能比以往的任何一个总理更加难办。按照罗小朋的说法，过去的几个总书记，胡耀邦能够和总理赵紫阳精诚合作，赵紫阳得以在总理任上，做出巨大的成就。其中，推动地方财政分权以及沿海大开放战略，为经济高速增长提供了强劲的激励。64之后，邓小平成为事实上的红色皇帝，而朱镕基是事实上的红色宰相。邓小平有足够的政治权威，但他没有精力也没有能力过问经济。因此，朱镕基可以全权处理经济问题；胡锦涛无能，胡锦涛也知道自己无能，因而给了温家宝发挥的空间。温家宝又非常幸运，他遇到了中国千载难逢的历史机遇。在温家宝任内，中国的对外贸易得到了空前的增长，地方政府也通过土地财政，获得了巨额的资金。这几任总理算是比较幸运，在党天下里都获得了一定的发挥空间，也都取得了某些成功。
习近平上台后，彻底恶化了中国的国际环境，也彻底毒化了国内的政治氛围。在过去的十年里，习近平不断地强化独裁，剥夺了国务院总理的经济主导权，李克强只能步步后退，十年总理，一事无成。国务院总理的重要性被大大降低，这个情况不仅针对李克强，也必然会对李克强之后的总理产生影响。只是，国务院被削弱，总理的重要性被降低，李克强是被动接受的，而李强却是主动接受的。李强一上任就明确表示，国务院是政治机关，要让国务院成为党中央的执行机构。胡锦涛无能，他自己知道，而习近平无能却自以为是。习近平的存在，更限制李强的想象力。虽然，现在下结论还为时过早，但是，从20大结束后的情况看，特别是从他正式出任总理后的情况看，李强只是官场上一个平庸的政治官僚。会做官，却未必会做事。
习近平上台这些年，尤其是疫情爆发这三年多，西方国家都意识到了对中国商品依赖的危险性，开始将产业链移出中国。同时，习近平对民营企业和民营企业家的打压，也让民营企业家失去了信心。而习近平的极端政策，导致地方当局所依赖的土地出让也出现了问题，财政面临着越来越严重的危机。显然，李强不具备当年朱镕基、温家宝所处的国际环境，无法通过扩大出口来减轻国内的压力。李强也无法像朱镕基、温家宝那样，继续对内压榨。因为，百姓已经被三座大山压得喘不过气来，再加上三年清零，百姓的财富基本上被榨光了。另外，中国的人口形势出现逆转，房地产业急剧萎缩的命运已经无法改变，土地财政注定无法继续。朱镕基、温家宝他们挽救经济所采用的办法，李强都难以重复，即使重复使用，也不会有效果，李强能够选择的空间已经十分有限。关键是，李强无法消除外界对习近平胡作非为的担心。
就在一个星期前，中国社科院经济研究所教授刘煜辉公开发文说，中国眼下的经济形势一句话来讲：就是通缩开始了，经济已经落入衰退象限。在没有培育出新的增长点之前，中国经济的增速只会逐渐下行，而地方当局的财政赤字和债务只会不断攀升，直到被债务压垮。百姓如何生存，最高当局并不在意。可地方政府如何维持，他们就不能不操心了。
对于李强来说，经济没有起色，他当然面上无光，毕竟，他是国务院总理。更严重的是，经济没有起色，财政困境就无法改善，危机随时都有可能爆发，他更是首当其冲，贵州省实际上已经发出了警讯。不能改变经济下行的趋势，不能拿出真金白银充实财政，单单依靠粉饰统计数据，注定难以长久。毕竟，经过这么多年的积累，危机随时都有可能爆发，李强恐怕没有机会做太平宰相了。现在看来，用一般的经济手段已经无法挽救陷入困境中的经济，也无法挽救日益严重的财政危机。只有采取非常手段，才有可能扭转局势。当然，这也意味着，可能要承担极大的风险。这需要魄力，更需要胆识，习近平会冒险给李强机会吗？确切地说，习近平会放手给李强权力吗？不大可能，这样的情况肯定只能由习近平自己来作决定，这也就意味着，李强这个总理实际上是可有可无的。一事无成，可能是李强最好的结局。
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